Ten stosunkowo wysoki odsetek jest związany z czynnikami środowiskowymi, jak też z demograficznymi i historycznymi. W związku z zalesianiem obszarów nieużytkowanych rolniczo, powierzchnia lasów z roku na rok wzrasta (w 2000 – 39,23%, w 2005 – 40,38%, w 2010 – 41,89%, a w 2015 – 43,7%).

Najbardziej zalesioną jest gmina Tychowo, w której lasy zajmują ponad powyżej 59% powierzchni i stanowią zwarte kompleksy, będące częścią lasów koszalińsko-białogardzkich. Najbardziej rozległy obszar leśny rozciąga się od Podwilcza, wzdłuż południowych granic powiatu po Byszyno i Osówko i dalej na wschód koło Podborska i Bukówka po Zaspy Wielkie, Pobądź, Weldkówko, Smęcino i Dzięciołowo.